2008. november 4-én Barack Obama, Illinois demokrata szenátora megnyerte az Egyesült Államok 56. elnökválasztását a republikánus John McCainnel szemben. Obama 365 elektori szavazatot és a voksok 52,9 százalékát szerezte meg, míg McCain 173 elektori szavazattal és 45,7 százalékos eredménnyel zárt. A győzelem egyszerre jelentett politikai fordulatot, generációváltást és történelmi áttörést: Obama lett az Egyesült Államok első afroamerikai elnöke.
Egy válságba forduló ország választása
A kampány kezdetén az iraki háború, George W. Bush elnökségének népszerűtlensége, az egészségügy és az energiabiztonság tartozott a legfontosabb ügyek közé. 2008 őszére azonban a pénzügyi válság mindent átrendezett. Az amerikai lakáspiac összeomlása, a hitelpiacok megrendülése és nagy pénzügyi intézmények válsága közvetlenül is érintette a választókat: sok család a munkahelyét, az otthonát vagy a megtakarításait féltette.
A válság politikai következménye az volt, hogy a választás egyre inkább a kormányzati felelősségről és a gazdaság kezeléséről szólt. A republikánus jelöltnek nehézséget okozott, hogy pártja adta a hivatalban lévő elnököt, miközben a közvélemény jelentős része változást akart. Obama kampánya ezt az igényt foglalta össze a „változás” és a remény üzenetével, de győzelméhez nem pusztán egy jól hangzó jelszó kellett: a gazdasági bizonytalanság, a háborús fáradtság és a Bush-korszakkal szembeni elégedetlenség együtt teremtett kedvező politikai helyzetet számára.
Obama és McCain: két eltérő politikai történet
Barack Obama országos szinten viszonylag új szereplőnek számított. Illinois szenátoraként 2004-ben vált ismertté, amikor a Demokrata Párt országos kongresszusán elmondott beszéde szélesebb közönséghez is eljuttatta. A 2008-as előválasztáson azonban még neki kellett bizonyítania: hosszú és kiélezett versenyben győzte le Hillary Clintont, aki korábbi first ladyként és New York szenátoraként sokáig a demokrata jelöltség esélyesének számított. Obama alelnökjelöltje Joe Biden delaware-i szenátor lett.
John McCain az arizonai szenátort és vietnámi háborús veteránt testesítette meg. Republikánus jelöltségét 2008 márciusára biztosította, majd Sarah Palint, Alaszka kormányzóját választotta alelnökjelöltjének. Palin kiválasztása új energiát hozott a republikánus kampányba, ugyanakkor tapasztalatával és országos politikai felkészültségével kapcsolatban viták is kialakultak. McCain saját pályafutására, függetlenségére és válságkezelői képességére épített, de a választás végül kevésbé a személyes történetéről, inkább az ország irányáról szólt.
A kampány új eszközei
A 2008-as kampány egyik fontos újdonsága az internet politikai szerepének látványos megerősödése volt. Obama csapata közösségi hálózatokat, e-mailes mozgósítást és online adománygyűjtést is nagy szervezettséggel használt. Ez nem váltotta ki a hagyományos kampányt, de jelentősen kiszélesítette a támogatók bevonásának lehetőségeit. Az önkéntesek helyi csoportokat szerveztek, telefonáltak, ajtóról ajtóra jártak, az internet pedig összekapcsolta ezeket a tevékenységeket.
A kampány finanszírozása szintén jelezte az amerikai politika átalakulását. Obama olyan nagyszámú kisadományozói bázist épített ki, amely lehetővé tette számára, hogy jelentős összegeket gyűjtsön a választóktól. Ez a modell azt az érzést keltette, hogy a kampány nem kizárólag nagyvállalatok és gazdag támogatók ügye, hanem sok millió kisebb hozzájárulásból is fenntartható országos mozgalom lehet. A rendszer természetesen nem szüntette meg a pénz politikai szerepét, de új mintát adott a későbbi amerikai kampányoknak.
Szeptemberben megváltozott a választás ritmusa
2008 szeptemberében a pénzügyi válság gyorsan mélyült. A Lehman Brothers csődje, az AIG megmentése és a hitelpiacok befagyása olyan bizonytalanságot teremtett, amely a kampány minden korábbi témáját háttérbe szorította. A szövetségi kormány és a Federal Reserve rendkívüli intézkedésekkel próbálta stabilizálni a pénzügyi rendszert, a Kongresszus pedig elfogadta a Troubled Asset Relief Program, vagyis a TARP alapját képező mentőcsomagot.
McCain szeptember 24-én bejelentette, hogy felfüggeszti kampánytevékenységét, és Washingtonba utazik a mentőcsomag ügyének kezelése miatt. A döntés azt mutatta, hogy a jelölt a válságot elsősorban kormányzati és törvényhozási feladatként értelmezi. Obama ezzel szemben azt hangsúlyozta, hogy az elnöknek egyszerre kell válságot kezelnie és az ország jövőbeli irányáról beszélnie. A kampány utolsó heteiben a választók figyelmének középpontjában már a gazdasági összeomlástól való félelem állt.
A választás eredménye számokban
A szavazást 2008. november 4-én, kedden tartották. Az Egyesült Államok elnökét nem közvetlenül választják: a polgárok az egyes államok elektori kollégiumba küldött elektorairól szavaznak. A győzelemhez akkor 270 elektori voksra volt szükség. Obama ezt messze meghaladta, és több olyan államot is megszerzett, amely korábban republikánus fellegvárnak számított.
- Barack Obama–Joe Biden: 365 elektori szavazat, 69 498 516 szavazat, 52,9 százalék.
- John McCain–Sarah Palin: 173 elektori szavazat, 59 948 323 szavazat, 45,7 százalék.
- A választási részvétel a források szerint körülbelül 61,6 százalék volt.
- Obama 28 tagállamot, a Columbia kerületet és Nebraska második kongresszusi körzetét nyerte meg.
Miért lett történelmi fordulópont?
Obama győzelmének legfontosabb történelmi jelentősége az volt, hogy először választottak afroamerikai politikust az Egyesült Államok elnökévé. Ez nem jelentette a faji egyenlőtlenségek megszűnését, és nem tette semmissé az ország hosszú, konfliktusos faji történetét. Mégis olyan politikai határ átlépését jelentette, amely korábban sok amerikai számára elérhetetlennek tűnt.
A választás egyben azt is megmutatta, hogy az amerikai elnökválasztásokban a kulturális és identitáspolitikai kérdések mellett a gazdasági tapasztalat döntő súlyú lehet. A választók nem csupán jelöltek közül választottak, hanem arról is állást foglaltak, hogy milyen szerepet várnak a szövetségi kormánytól egy összeomló pénzügyi rendszer idején. Obama hivatalba lépése után ezért egyszerre kellett a változás reményét képviselnie és kezelnie a mély recesszió örökségét.
A győzelem utáni nehéz örökség
A választási siker nem oldotta meg azokat a problémákat, amelyek a kampányt meghatározták. Az új elnöknek folytatnia kellett a pénzügyi rendszer stabilizálását, kezelnie kellett az iraki és afganisztáni háború örökségét, és napirenden tartania az egészségügyi reformot. A gazdaság megmentését célzó állami beavatkozások ugyanakkor komoly politikai vitákat váltottak ki, mert sokan igazságtalannak tartották, hogy a pénzügyi intézmények támogatást kaptak, miközben a hétköznapi családok a válság árát viselték.
A 2008-as választás így nem pusztán egy jelölt győzelmeként maradt emlékezetes. A kampány megmutatta a digitális mozgósítás erejét, a pénzügyi válság pedig újra központi kérdéssé tette az állam és a piac kapcsolatát. Obama történelmi megválasztása mellett ez volt az az év is, amikor az amerikai társadalom a változás iránti igényt egy rendkívüli gazdasági bizonytalanság közepette fejezte ki.
Gyakori kérdések
Mikor tartották a 2008-as amerikai elnökválasztást?
2008. november 4-én, kedden. Az amerikai választók ekkor az elektori kollégium tagjairól is szavaztak.
Ki nyerte a választást?
A demokrata Barack Obama nyert John McCain republikánus jelölttel szemben. Obama 365, McCain 173 elektori szavazatot szerzett.
Miért volt történelmi Obama győzelme?
Barack Obama lett az Egyesült Államok első afroamerikai elnöke. Győzelme egy hosszú politikai és társadalmi küzdelem fontos, bár nem minden problémát megoldó fordulópontja volt.
Források
Képek forrásai
- A 2008-as elnökválasztás megyénkénti eredményei – Ismeretlen alkotó (a fájllap adatai alapján). Kép forrása · Wikipédia-szócikk · Public domain. Arányosan átméretezve.
